Après LA DOMESTICATION DU CHIEN, l’Homme a commencé à sélectionner les chiens dont les caractéristiques physiques et/ou comportementales lui étaient profitables. Quand l’humain a-t-il commencé à procéder à cette sélection ? Quand sont officiellement apparues les races de chiens ? Quelles sont les races de chiens les plus anciennes, et leur rôle dans l’Histoire de l’humanité ?
Bonjour à tous et à toutes, et bienvenue dans ce nouvel épisode du Podcast Maître Zen Chien Zen ! 🐾
Pour cet épisode, j’ai choisi de vous parler de l’Histoire et de l’Origine des races de chiens, dans la continuité de l’épisode sur la domestication que vous avez pu écouter il y a quelques semaines. 🐺
Le chien canis lupus familiaris est une des sous-espèces – oui, puisque le chien est une sous-espèce du loup canis lupus -, qui connaît la plus grande hétérogénéité entre ses membres de tous les mammifères terrestres.
🐕 Du chihuahua, qui pèse entre 1 et 3 kg…
🐕🦺 Au dogue allemand, qui en pèse entre 54 et 90 kg…
La différence est énorme ! 📈
Nous allons parler dans cet épisode des caractéristiques qui ont été sélectionnées artificiellement par l’Homme, qui a construit toutes ces différentes races au fil du temps, et qui mènent aujourd’hui à cette grande diversité que l’on connaît chez les chiens. 🧑🔬
Évidemment, il existe une grande variabilité individuelle entre les chiens, et la race n’est pas à l’origine de tous les comportements que l’on peut observer chez eux.
Cependant, la race peut nous donner de précieux indices sur les tendances comportementales que l’on pourrait rencontrer chez un chien, qu’il s’agisse d’un chien de “pure race”, ou d’un chien de races croisées. ✨
Juste pour que vous me compreniez bien : quand je parle de tendances comportementales, j’entends par là les comportements qui auraient une probabilité d’apparition plutôt importante chez les individus de la race. Cela ne veut pas dire que tous les individus vont présenter ces comportements, mais ce sera le cas pour une bonne partie d’entre eux, sans pourcentage établi. 🤔💬
Dans cette première partie, nous allons voir ensemble ce qu’est une race, et ce qui distingue les races de chiens aujourd’hui d’un point de vue génétique et comportemental. Nous verrons ensuite les différents groupes de races qu’il existe aujourd’hui.
Dans la deuxième partie de l’épisode, nous parlerons des conséquences de la sélection artificielle par l’Homme, et de pourquoi l’Histoire de l’évolution des races de chiens est importante pour nous en tant que propriétaires de chiens. 🎓
Une race est définie comme un type particulier de chiens qui a été délibérément élevée par des humains pour effectuer des tâches spécifiques, telles qu’aider l’élevage, la chasse et la protection.
La race est donc le fruit d’une sélection artificielle effectuée par l’Homme, qui a sélectionné les individus les plus “profitables” pour lui, pour leurs caractéristiques physiques et/ou comportementales. 🧑🌾 Chasse, garde, troupeau… à chaque besoin sa sélection !
Il existe aujourd’hui 370 races de chiens reconnues ou en cours de reconnaissance par la Fédération Cynologique Internationale, aussi appelée la FCI.
🏛️ Un indice historique : La FCI a été fondée en 1911 par différents pays européens, ce qui nous donne déjà un petit indice sur la période à laquelle les “races de chiens” sont apparues (nous en reparlerons un petit peu plus tard).
📑 La notion de standard : Chacune des races reconnues étant la propriété d’un pays spécifique. Les pays “propriétaires” de ces races établissent le standard de la race, c’est-à-dire une description détaillée du type idéal de la race.
On y trouve :
Le pays à l’origine de la race 📍
Son utilisation 🐕🦺
Sa classification (dont on parlera un peu plus tard) 📂
Son aspect général et en détails 🔍
Une partie sur son comportement et son caractère 🧠
Une étude récente a montré que la différence génétique entre les différentes races de chiens s’élève à 27,5%, ce qui montre qu’il n’existe pas uniquement une différence d’apparence entre les différentes races, mais également une différence génétique.
🧬 Une signature unique : Cette même étude a également montré qu’il est possible de déterminer la race à laquelle appartient un chien uniquement grâce à son profil génétique, avec un succès dans 99% des cas. Il existe même aujourd’hui des tests génétiques plus ou moins fiables pour essayer d’identifier les “races” présentes dans un croisement !
🧬 Le secret de leur look : Une autre étude récente a également montré qu’il était possible d’expliquer la grande variabilité phénotypique — phénotypique voulant dire “l’expression visible des gènes” —, à partir d’un nombre réduit de mutations dans un petit groupe de gènes. Autrement dit, seul un nombre réduit de mutations dans un petit groupe de gènes serait à l’origine de cette si grande différence d’apparence entre les chiens.
Les différences génétiques entre les races de chiens s’expliquent notamment par :
L’origine géographique des individus à l’origine de ces races 🗺️
Leur morphologie 📐
Le rôle du chien dans les activités humaines 🛠️
Des expériences comparant les compétences de différentes races dans la réalisation de différentes tâches et la résolution de problèmes, ont montré que les différentes races n’ont ni les mêmes comportements, ni les mêmes dispositions “innées” pour les tâches.
💡 Par exemple : Le Cocker spaniel a en moyenne appris à marcher en laisse plus rapidement que le Basenji, qui avait plus tendance à se battre avec la laisse et tirer dessus. 🐕🦮
Ainsi, les caractères comportementaux résultent en partie d’une composante génétique, associée à des facteurs environnementaux comme l’apprentissage ou l’expérience.
Certaines études s’intéressent actuellement à l’héritabilité de certains de ces caractères comportementaux. Par exemple, Liinao et al., en 2007, a montré que l’agressivité dirigée contre les humains ou contre un autre chien serait fortement héritable chez le Golden Retriever.
Pour finir, les similitudes et les différences génétiques entre les races sont particulièrement intéressantes car elles permettent aux chercheurs de mieux comprendre l’origine de certaines maladies génétiques chez nos compagnons.
Il existe plusieurs hypothèses concernant la domestication, qui sont détaillées dans L’ÉPISODE PRÉCÉDENT DE LA SÉRIE ETHO (EPISODE N°3). 🎙️
Sans revenir sur les découvertes qui semblent prouver et dater l’origine de la domestication, ce que l’on observe à cette période, c’est que les ossements de canidés retrouvés sur les sites archéologiques ont révélé de très grandes différences de taille dans la population canine préhistorique, qui présentait déjà une certaine variabilité phénotypique. 🦴
Cependant, les races distinctives, au sens où nous entendons ce terme aujourd’hui, existent depuis relativement peu de temps. L’Histoire évolutive du chien est étroitement liée à l’Histoire de l’Homme, et la sélection artificielle est présente depuis le début de la domestication. L’humain a sélectionné au fil des millénaires les individus lui étant les plus profitables :
D’abord pour leurs aptitudes : comme l’attelage de traîneau, la chasse ou la garde 🏹
Dans un second temps : pour leur compagnie et leur esthétique 🛋️
Avec l’évolution de l’homme, la sédentarisation, puis l’apparition de l’élevage d’animaux de rente, ses besoins ont changé au fur-et-à-mesure, et cela a eu un impact direct sur la sélection effectuée sur ses compagnons à 4 pattes. 🌾🐑
Des preuves ont montré que certaines races de chiens, bien qu’elles n’étaient pas considérées comme telles à l’époque, sont présentes depuis des milliers d’années. Voici ces différentes preuves dans l’ordre chronologique :
Il y a 11 000 ans avant J-C (environ) : Les premiers documents littéraires mentionnent les chiens de troupeaux. Ces chiens seraient apparentés au chien de Montagne des Pyrénées, et auraient parfois été vêtus d’armures ou de colliers à pointes. ⛰️🛡️
Il y a 9 000 à 10 000 ans : Les premières peintures rupestres montrant l’Homme et le chien chassant ou gardant un troupeau ensemble apparaissent dans la péninsule arabique. 🎨
Il y a 9 500 ans : Les chiens ayant pour fonction de tracter les traîneaux font leur apparition. ❄️
Il y a 7 000 à 6 000 ans avant J-C : Le Saluki (ou lévrier persan) émerge dans le Croissant fertile de la Mésopotamie, ce qui en fait l’une des races actuelles les plus anciennes. Des gravures les montrent à la chasse aux côtés des humains. Selon la tradition, ils étaient offerts à la royauté en gage d’alliance et de paix. Ils chassaient avec les pharaons et étaient même momifiés après leur mort. 👑🐾
Il y a 4 000 ans : Les anciens Égyptiens pratiquent une forme de sélection artificielle pour produire des chiens de race pure via des mariages entre frères et sœurs, tout en évitant les croisements hors de la lignée. 🇪🇬
Il y a 3 000 ans avant J-C : En Mésopotamie, deux grands types de chiens se dessinent. Les molossoïdes, venant probablement d’Europe du Nord pour protéger les troupeaux contre les prédateurs, et le type lévrier, adapté à la course et aux régions désertiques. 🏜️
Au IVe siècle avant J-C : Les travaux de Xénophon parlent de la chasse à courre. Ce livre peut être considéré comme le premier recueil écrit des standards de race, avec des instructions détaillées pour élever des chiens. À cette même époque (entre -400 et -300), Aristote évoque déjà un chien « maltais », prouvant la présence de chiens de compagnie dans la Grèce et la Rome antique. 🏛️📖
En 1387 : Le comte français Gaston Fébus écrit un livre sur la chasse décrivant en détails les types de chiens, leur utilisation, leur “dressage” (on était loin de l’éducation positive à cette époque ! 😅), les maladies et les soins. Les rois et aristocrates se disputent les chiens les plus spécialisés :
Les Limiers et les Braques pour repérer le gibier en silence 🤫
Les chiens courants pour fatiguer les cerfs 🦌
Les chiens d’oiseaux pour lever le gibier à plumes 🦆
Les chiens aboyeurs pour la poursuite et les Bassets pour la chasse au terrier. 🕳️
Au XIIIème siècle : En Europe occidentale, on imagine une nouvelle fonction pour le chien de berger : conducteur de troupeau. Le type molossoïde n’étant plus adapté, l’Homme commence à utiliser d’autres chiens dont la morphologie se rapproche de nos chiens de berger actuels. 🐕🦺
L’explosion des races : L’augmentation majeure du nombre de races s’est produite au cours du Moyen Âge, de la Renaissance et des siècles suivants, avec la création de centaines de races répondant à des normes précises (couleur, taille, stature). La “fixation” des caractères est réellement apparue à partir du XVIe siècle pour les chiens de chasse. 📊
Lente au départ, la sélection s’est ensuite accélérée à partir du XXème siècle avec la multiplication des standards. En moins d’une centaine d’années, les caractéristiques physiques de certaines races ont beaucoup évolué, comme nous le montrent des photos d’époque, notamment avec l’exemple du berger allemand ou du bull terrier. 📸
Au courant du XXème siècle, les chiens de bergers ont peu à peu perdu leur fonction d’origine pour être réorientés vers :
Le sauvetage ⛑️
La garde et le travail avec les forces de l’ordre 🚔
La vie de chien de compagnie 🏡
En résumé : L’homme a exercé une forte pression sélective en fonction des capacités et des traits physiques (taille, force, endurance, odorat, vue…). Cependant, ces premières races n’ont pas été codifiées de manière systématique avant le XVIIIe siècle, moment où les premières organisations officielles sont nées. 🏛️
1859 (Newcastle, Angleterre) : La toute première exposition canine moderne est organisée par des chasseurs et éleveurs locaux pour promouvoir l’élevage de race pure. C’est un immense succès : plus de 1 800 chiens de 60 races différentes y sont évalués par des juges selon leur conformité physique. 🥇
1873 : Inspiré par ce succès, le Kennel Club est créé. Il s’agit du tout premier club national de race canine au monde, établissant le premier registre officiel et rédigeant les normes des races. 📑
1875 : Le Fox Terrier devient la toute première race de chien officiellement reconnue par le Kennel Club britannique.
Nous allons maintenant parler des différents groupes de races de chiens qui existent aujourd’hui. De nos jours, 10 groupes de races sont reconnus par la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
⚠️ Un point essentiel : Ces groupes ont été établis en fonction de leurs fonctions, de leur apparence et de leurs caractéristiques communes, plutôt que de leurs origines géographiques.
Dans cette partie, je vais principalement vous parler de la FONCTION de chacun de ces groupes. Car même si beaucoup de races ont été adaptées à la vie de compagnie aujourd’hui, les traits de comportement sélectionnés pour répondre au besoin initial de l’humain sont toujours présents. 🧠
Eh oui ! Les chiens ont subi des milliers d’années de sélection par l’Homme, et cela ne fait que relativement peu de temps qu’ils sont rentrés dans nos maisons. Ainsi, même si les éleveurs du XXIème siècle sélectionnent souvent leurs chiens sur des caractéristiques comme la docilité (et encore, ce n’est pas toujours le cas, car il existe encore aujourd’hui de nombreuses lignées dites de “travail”), cela ne représente que quelques centaines d’années de sélection sur toute l’Histoire de la domestication. ⏳
Je vois très souvent dans mon métier de nombreuses personnes “surprises” par certains comportements que peuvent adopter leurs chiens. 🧑💼
Exemple : Le fait de protéger la maison en aboyant au bruit de la camionnette du facteur ou sur les invités, alors que l’on pensait adopter un simple chien de “compagnie”. 📦🚗
Pourtant, si l’on remonte à quelques années en arrière — parfois juste 50 ans —, ce type de chien était encore sélectionné pour sa fonction de gardien, dont on aimerait parfois bien le destituer aujourd’hui !
Voici donc les différents groupes et leurs fonctions principales, pour vous aider à mieux comprendre les chiens que vous pouvez rencontrer :
(Sauf les chiens de bouvier suisses)
Ce groupe est divisé en 2 sections. Il intègre les races dont la fonction était de protéger ou de guider les troupeaux :
🌾 Les chiens de berger : pour les moutons (excepté les chiens de berger nordiques).
🐂 Les chiens de bouvier : pour les bovins.
Quelques exemples : Le Berger Allemand, les 4 bergers belges (dont le Malinois), le Beauceron, le Border Collie, le Bouvier Australien, le Welsh Corgi Pembroke.
Ces chiens ont été initialement développés pour différentes fonctions, mais en général, ils ont été élevés pour la garde, la défense ou la protection :
🏠 Les Pinschers et les Schnauzers : Élevés pour la garde des biens et des personnes. Les Pinschers ont souvent été utilisés pour la chasse aux rats et aux souris, tandis que les Schnauzers gardaient les fermes.
🦾 Les Molossoïdes : Élevés pour la garde, la protection et la chasse. Souvent de grande taille avec une musculature puissante (Dogue Allemand, Boxer, Rottweiler, Shar-Peï…).
🏔️ Les chiens de Montagne et de bouviers suisses : Élevés pour la conduite et la protection des troupeaux (Bouvier Bernois, Bouvier de l’Entlebuch, Bouvier Appenzellois, Grand Bouvier Suisse).
Les chiens de terriers ont été initialement développés pour chasser les animaux nuisibles tels que les renards, les blaireaux, les ratons laveurs et les lapins. 🦊
Ils ont été sélectionnés pour avoir une personnalité intrépide, audacieuse et tenace, leur permettant de poursuivre leur proie dans des terriers étroits et sombres. Ils servaient aussi à garder les fermes et à chasser les rongeurs.
Ce groupe est divisé en 4 sections selon la FCI (dont la section 4 pour les terriers d’agrément).
Quelques exemples : Le Terrier Brésilien, le Fox Terrier, le Cairn Terrier, l’American Staffordshire Terrier, le Bull Terrier, le Terrier du Yorkshire.
Les teckels sont des chiens de petite à moyenne taille, avec des pattes courtes et un corps allongé.
🇩🇪 Origine : Allemagne.
🎯 Fonction : La chasse au blaireau, au renard et au lapin. Ils se faufilent dans les terriers grâce à leur morphologie unique et tirent les proies hors de leur cachette pour le chasseur.
Ces chiens ont généralement été utilisés pour la chasse, la garde, la traction et la compagnie. Beaucoup ont été sélectionnés pour leur capacité à survivre dans des environnements difficiles.
Ce groupe précieux se divise en 7 sections :
Chiens nordiques de traîneau : Husky de Sibérie, Samoyède…
Chiens nordiques de chasse : Laïka de Sibérie orientale, Chien d’Ours de Carélie…
Chiens nordiques de garde et de berger : Chien finnois de Laponie, Spitz des Visigoths…
Spitz européens : Spitz loup, Spitz nain…
Spitz asiatiques et races apparentées : Eurasier, Chow-Chow, Akita, Shiba…
Chiens de type primitif : Basenji, Chien du Pharaon, Chien nu du Pérou…
Chiens de type primitif – chiens de chasse : Podenco d’Ibiza, Chien thaïlandais à crête dorsale…
Ces chiens travaillent souvent en meute pour traquer le grand ou le petit gibier (cerf, sanglier, lièvre…). Ce groupe se sépare en 3 sections :
🐕 Les chiens courants : Ils poursuivent leur proie à la trace grâce à leur nez, leur vue et leur ouïe (Chien de Saint-Hubert, Ariégeois, Beagle).
🩸 Les chiens de recherche au sang : Entraînés spécifiquement pour suivre les traces de sang laissées par un animal blessé (Chien rouge de Bavière).
🐾 Les races apparentées : Rhodesian Ridgeback (Chien de Rhodésie à crête dorsale), Dalmatien.
Divisé en 2 sections, la fonction principale de ce groupe est d’assister les chasseurs en localisant et en immobilisant le gibier à plumes.
Ils utilisent leur odorat pour détecter les oiseaux cachés. Lorsqu’ils en trouvent un, ils s’arrêtent net et se figent, pointant le museau vers la proie pour l’indiquer au chasseur.
Quelques exemples : Le Braque de Weimar, l’Épagneul Breton, le Griffon à poil dur Korthals, le Pointer Anglais, le Setter Irlandais rouge.
Ce groupe comprend 3 sections de chasse bien spécifiques :
Les rapporteurs de gibier (Retrievers) : Entraînés pour récupérer le gibier abattu (canards, faisans…) et le rapporter intact au maître (Retriever de la Nouvelle-Écosse / Nova Scotia, Golden Retriever, Labrador Retriever).
Les leveurs de gibier et broussailleurs : Utilisés pour effrayer et faire décoller le gibier caché dans les buissons, souvent en aboyant pour le faire sortir (Cocker Américain, English Springer Spaniel).
Les chiens d’eau : Spécialistes du gibier aquatique, ils excellent pour nager et rapporter les oiseaux tombés à l’eau dans des conditions difficiles (Lagotto Romagnolo / Chien d’eau Romagnol, Chien d’eau Portugais).
Comme leur nom l’indique, ils sont principalement élevés pour partager notre quotidien. Ils sont généralement petits, dociles et bien adaptés à la vie citadine ou en appartement.
Ce groupe très varié compte 11 sections, parmi lesquelles :
Section 1 : Les Bichons et apparentés
Section 2 : Les Caniches
Section 5 : Les Chiens du Tibet (Shih-Tzu…)
Section 6 : Les Chihuahuas
Section 7 : Les Épagneuls anglais (Cavalier King Charles…)
Section 11 : Les Molossoïdes de petit format (Carlin…)
Le saviez-vous ? Ils peuvent aussi garder une fonction de protection et d’alerte ! J’observe par exemple que les chihuahuas, bien que sélectionnés pour la compagnie depuis très longtemps, s’avèrent être de fantastiques gardiens. 🛎️
Le tout dernier groupe comprend les lévriers, divisés en 3 sections selon le type et la longueur de leurs poils.
🎯 Fonction première : La chasse à vue. Ils poursuivent des proies visibles et rapides (lièvres, gazelles, antilopes).
📐 Morphologie : Ils possèdent une excellente vue et une silhouette aérodynamique qui leur permet de courir à des vitesses impressionnantes.
Quelques exemples : Le Saluki (dont nous parlions tout à l’heure), le Whippet, ou encore le Lévrier Afghan avec ses longs poils soyeux. Aujourd’hui, ils sont surtout utilisés pour les courses sur piste ou pour la compagnie, et plus rarement pour la chasse. 🏁
Voilà, nous avons maintenant terminé notre rapide — mais je l’espère suffisamment détaillé — tour des groupes de races !
À noter : Dans cet épisode, nous ne parlons pas du tout des chiens des rues. Nous les aborderons plus tard dans un épisode dédié. Nous parlerons également dans un prochain podcast de la question de la lignée (beauté vs travail), qui peut grandement influencer le tempérament d’un individu, peut-être même encore plus que la race en elle-même ! 🎧
Nous voilà maintenant dans la 2ème partie de cet épisode. Dans cette partie, nous allons parler des conséquences de la sélection artificielle sur les races, et nous verrons ensemble en quoi l’histoire de l’évolution des races nous importe. 🧐
Les conséquences liées à la sélection artificielle sont nombreuses, positives comme négatives.
Du côté des points positifs : On peut dire que la sélection faite par l’homme aide à préserver certaines caractéristiques que l’on apprécie chez une race, et permet d’améliorer la performance des chiens dans des domaines spécifiques, pour être toujours plus profitables pour l’homme. 📈
Du côté des points négatifs : Ils sont cependant nombreux, et nous allons faire le point dessus. 📉
Au niveau génomique, les chiens de race pure sont généralement caractérisés par des niveaux réduits d’hétérogénéité génétique par rapport aux chiens de race mixte. 🔬
Ce manque de diversité génétique peut conduire à l’héritabilité de certaines maladies génétiques. 🩺
De la même manière, certaines races peu connues et peu représentées, à cause de cette pauvre hétérogénéité génétique, peuvent présenter de graves problèmes de consanguinité pouvant mener à des soucis de santé majeurs.
Les pratiques de sélection visant à accentuer certaines caractéristiques physiques, parfois jusqu’aux hypertypes, entraînent aujourd’hui de graves problèmes de santé :
Problèmes respiratoires : Certaines races peuvent être prédisposées à des soucis respiratoires majeurs en raison de leurs faces aplaties (syndrome brachycéphale), allant parfois jusqu’à devoir subir une opération chirurgicale pour espérer survivre. 🫁
Problèmes articulaires : Des faiblesses importantes apparaissent également en raison de leur trop grande taille ou de leur morphologie atypique. 🦴
Infections et soins quotidiens : C’est le cas par exemple chez le Shar-Pei qui présente parfois tellement de plis et de rides que cela nécessite des soins quotidiens stricts pour éviter les infections de la peau. 🧼
Difficultés à la mise bas : Certaines races miniatures, comme le Chihuahua, nécessitent très souvent une césarienne pour pouvoir mettre bas. 🍼
Danger lié à la taille : Sans oublier la taille des tout petits chiens qui, dans l’environnement, peuvent malheureusement être considérés comme des proies par d’autres chiens plus grands.
Un aspect dont on parle un peu moins, c’est l’impact de ces physiques modifiés sur les interactions socialesentre chiens. Les hypertypes peuvent gravement nuire à leur communication :
Les expressions masquées : Un Shar-Pei avec un excès de plis sur le visage ne parviendra pas toujours à communiquer « correctement » ses expressions ou ses signaux d’apaisement avec ses congénères. 🐕
Les quiproquos sonores : Les chiens à nez plat font souvent beaucoup de bruit en respirant (grognements involontaires, sifflements). Pour les autres chiens autour, ce manque de clarté peut être interprété comme une menace ou une provocation, ce qui peut déclencher des tensions. 🗣️
Le groupe auquel appartient la race, son origine (sa fonction de base), ainsi que sa lignée, nous donnent de précieux indices sur les traits recherchés et sélectionnés par l’Homme depuis au moins les deux cents dernières années. 🧐
Cette sélection va avoir un impact plus ou moins important sur les tendances comportementales que l’on peut retrouver chez les individus de la race. Ainsi, comprendre l’utilité initiale d’une race nous permet d’en savoir plus sur son probable tempérament, et d’éviter les potentielles erreurs liées à un “mauvais casting”. 📊
Si j’insiste autant sur la fonction pour laquelle ont été sélectionnés ces chiens, c’est parce que dans mon métier d’éducatrice comportementaliste canin, j’observe une recrudescence de certains comportements qui sont directement en lien avec la sélection d’origine, notamment lorsque le chien “va mal” ou qu’il est dépassé par une émotion. 🧑💼
Malheureusement, c’est quelque chose dont on ne parle pas dans les fiches de races classiques que l’on trouve sur internet. C’est pourtant un aspect crucial à prendre en compte lorsque l’on choisit son futur compagnon. 📑
Par exemple — et je précise encore une fois qu’il s’agit de tendances et non d’une généralité —, un mal-être ou un état émotionnel excessif chez un chien de conduite de troupeaux ne s’exprimera pas du tout de la même manière que chez un molosse :
Un Border Collie dépassé par ses émotions aura plutôt tendance à poursuivre des objets inappropriés en mouvement, comme des voitures ou même des ombres (rappelons-nous qu’il a été sélectionné pour sa fixation visuelle). 🚗💨
Un American Staff (sélectionné à l’origine pour sa préhension lors des combats) aura plutôt tendance à prendre fermement quelque chose dans sa gueule et à tirer pour se décharger et s’apaiser, avec une morsure puissante et bien serrée. 🦴
De la même manière, les besoins de dépense ne sont pas les mêmes en fonction des races. Même si absolument tous les chiens devraient pouvoir se promener chaque jour, certaines races ont des besoins de travail et de stimulation beaucoup plus importants que d’autres. 🌳
Ces besoins non comblés peuvent alors causer des « problèmes » de comportement :
Dans le meilleur des cas, le chien sera juste complètement obnubilé par son environnement (très fréquent chez les chiens de chasse) ou fera des destructions à la maison. 🪵
Dans des cas plus graves, cela peut mener à des comportements d’agression ou à des stéréotypies. Ce sont des comportements qui se répètent en boucle sans but ni fonction évidente (comme tourner sur soi-même ou faire les cent pas le long d’une clôture comme un lion en cage), et qui sont en réalité le signe d’un grand mal-être. 😔
La fonction pour laquelle a été sélectionnée la race joue également un rôle majeur dans la socialité du chien avec ses congénères :
Les chiens sélectionnés pour la garde ou la protection sont statistiquement moins sociables avec les autres chiens. 🏠
Les chiens sélectionnés pour l’attelage ou la chasse à courre ont été choisis pour leurs aptitudes à travailler en groupe, ce qui facilite souvent leurs interactions sociales.
Après toutes ces informations, il est temps pour moi de conclure cet épisode sur les races. 🎙️
Encore une fois, il y aurait encore beaucoup de choses à dire sur l’origine des races de chiens, mais j’espère avoir réussi à rassembler ici le principal à retenir dans cette histoire de sélection effectuée par l’Homme depuis des millénaires.
Comme nous l’avons vu tout au long de cet épisode, les chiens ont été maniés et sélectionnés par l’Homme depuis même leur domestication, où il aurait déjà probablement sélectionné les individus les plus adaptés à la cohabitation. C’est ensuite que l’humain a donné au chien ses différentes fonctions : gardien, compagnon de chasse, chien de traîneau, conducteur ou protecteur de troupeaux, ou tout simplement compagnon de vie. 🐺
Le chien a donc connu différents rôles au cours de l’Histoire, et porte aujourd’hui encore les traces de ses origines.
Avec cet épisode, j’espère avoir éveillé les consciences sur l’importance de bien se renseigner sur les différentes races de chiens avant une quelconque adoption. Malheureusement, il existe chez le chien des effets de mode : dans les années 90, le Berger Allemand était en tête d’affiche ; aujourd’hui, c’est le Berger Australien, suivi de près par le Malinois. 📈
Je m’interroge très sérieusement sur le fait de choisir ces chiens comme simples chiens de compagnie quand on dispose de très peu de temps à leur dédier, alors que l’on sait que ces races ont des besoins très importants. Combien de Malinois se retrouvent alors en SPA car ils sont devenus ingérables à la maison ? Les fiches de races sont aujourd’hui encore bien trop pauvres en informations, et bien loin de la réalité. 💔
Du coup, le meilleur conseil que je peux vous donner si vous êtes en réflexion pour choisir une race de chien qui vous convient, est de vous tourner vers un éducateur canin de confiance. 🧑💼
Pourquoi ? Car nous voyons des centaines de chiens chaque année. Même si nous ne faisons pas de statistiques officielles, nous sommes en mesure de voir et de vous dire quelle race présente quelles tendances comportementales. Nous connaissons les points positifs d’une race, mais aussi ses points négatifs, qui sont rarement cités quand on cherche des infos sur internet. 📑
C’est pour cette raison que chez Eduzen, nous proposons des RDV pré-adoption afin d’orienter les futurs propriétaires de chiens vers des races qui conviennent réellement à leurs besoins et à leur quotidien.
Pour en savoir encore plus sur l’origine des races, la sélection faite par l’Homme et son impact sur nos chiens d’aujourd’hui, je vous recommande le livre Mieux Choisir son chien, de Corentine Mahoudo et Ségolène Lagrée, plus connues sous le nom de Cynotopia.
Nous travaillons en collaboration avec elles pour vous proposer une réduction de 5€ sur l’ouvrage grâce au code CADEAUZEN. Vous pouvez vous procurer le livre directement sur le site de cynotopia.online. 🛒
Vous trouverez ci-dessous les sources principales que j’ai citées tout au long de cet épisode.
Genetic Structure of the Purebred Domestic Dog, Parker et al., 2004
HTTPS://WWW.SCIENCE.ORG/DOI/ABS/10.1126/SCIENCE.1097406
Site francophone de la Fédération Internationale de Cynologie
HTTPS://WWW.FCI.BE/FR/NOMENCLATURE/
How old are (Pet) Dog breeds, C. Jung & D. Porter, in Pet Behavior Science, 2019
HTTPS://WWW.UCO.ES/UCOPRESS/OJS/INDEX.PHP/PET/ARTICLE/VIEW/11494
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