La motivation : clé de l’éducation canine
Friandises, récompenses et renforçateurs
Avantage, inconvénients et idées reçues
Comment devenir plus intéressant-e que l’environnement pour ton chien ?
Comment utiliser la friandise pour leurrer ton chien ?
Comment motiver son chien sans friandise ?
Mon expérience avec Yoko : quand le chien n’est pas gourmand
L’éducation canine n’est vraiment pas une mince affaire 🙃. Entre les conseils de l’entourage, les idées reçues et les différentes méthodes existantes, il est très facile de s’y perdre ! Faut-il utiliser des friandises pour l’éducation de son chien ? Est-ce de la bribe ou du chantage ? Et comment bien les choisir sans commettre d’erreur ?
En éducation positive, on sait qu’il est essentiel d’utiliser des récompenses plutôt que la punition, la contrainte ou l’intimidation. Mais sur le terrain, on ne sait pas toujours quel type de récompenses privilégier ni comment les intégrer au quotidien. Utiliser des friandises est en réalité toute une science avec de nombreuses subtilités. Il ne suffit pas de distribuer des cookies 🍪 ou des bonbons 🍬 à longueur de journée pour que tout fonctionne par magie !
Dans cet article complet, nous allons faire le tour complet du sujet : comprendre les mécanismes d’apprentissage, peser le pour et le contre, dompter l’utilisation du leurre, explorer tout le catalogue des récompenses et apprendre à motiver son chien même sans nourriture. Que tu aies un gourmand surpatte ou un chien très peu intéressé par la nourriture, tu trouveras ici toutes les clés pour réussir !
Pour le chien et tout être vivant, il existe deux manières d’appréhender son environnement et d’apprendre :
Entre ces deux extrêmes, il existe tout un continuum allant de la contrainte pure jusqu’à la motivation pure. À partir de là, c’est à toi de choisir où et comment tu veux éduquer ton chien :
⚠️ Attention : Éduquer son chien par la motivation est loin d’être simple, c’est même ce qui est probablement le plus difficile et le plus exigeant. Pour pouvoir éduquer son chien par la motivation, il faut absolument connaître ses motivations propres. Chaque chien étant différent, il n’y aura jamais de recette magique valable pour tous les chiens.
Très souvent, on va parler de « friandises », de « récompenses » ou de « renforçateurs ». Parfois, on entend même parler de « bonbons », de « gâteries » ou de « susucres ». Mettons les choses au clair tout de suite : tout ce vocabulaire de « bonbons » ou « gâteries », on peut le mettre à la poubelle 🚮 ! Nous ne sommes pas là pour donner des bonbons à nos chiens, ce n’est pas du tout un vocabulaire approprié.
Un renforçateur, c’est une conséquence 🔜 à un comportement qui va faire que ce comportement va augmenter en fréquence et/ou en intensité dans le futur ⬆️.
Plus simplement : si ton chien obtient quelque chose de cool 🥳 suite à son comportement et qu’il est content d’avoir obtenu ça, la prochaine fois qu’il sera placé dans un contexte similaire, il va refaire le même comportement pour obtenir la même chose.
Un exemple concret : Ton chien aboie lorsqu’il voit un autre chien, et suite à cet aboiement, l’autre chien vient jouer avec lui. Si la fois suivante, ton chien aboie à nouveau en voyant un congénère, cela signifie qu’il y a eu un renforçateur. L’aboiement a été renforcé par la conséquence (le jeu), ce qui était apparemment ce qu’il cherchait à obtenir.
Un renforçateur peut donc être tout et n’importe quoi : un bâton, une caresse, de l’attention 👀, un placard qui s’ouvre 🚪, de la nourriture qui tombe, un chat 🐈 qui part en courant… tout cela à condition que le comportement augmente par la suite !
Inversement, toute friandise n’est pas forcément un renforçateur. Si tu demandes « assis » à ton chien, que tu lui donnes un super morceau de viande 🥩, mais qu’ensuite il refuse de s’asseoir à nouveau, cela veut dire que ce morceau de viande n’était pas un renforçateur pour lui à ce moment-là. Ce n’était pas ce qu’il cherchait. C’est pour cela qu’on ne peut jamais savoir si ce qu’on donne est un renforçateur sans observer le futur 🔜.
Comme tout outil d’apprentissage, la friandise comporte d’immenses bénéfices, mais aussi des limites si elle est mal utilisée.
« Mon chien va devenir obèse »
Absolument pas ! Si tu utilises des friandises alimentaires 🫘, tu apprends simplement à gérer les calories quotidiennes de ton chien. Tu peux utiliser une grande partie de sa portion journalière pour tes exercices, ou déduire ➖ la valeur des récompenses de sa ration de repas.
« Mon chien n’écoutera pas lorsqu’il n’y aura pas de friandise »
Ce problème survient uniquement lorsqu’on ne maîtrise pas les lois de l’apprentissage et le timing du renforcement. Lorsqu’elles sont bien utilisées, les friandises s’estompent progressivement pour laisser place à un renforcement aléatoire.
« Mon chien va manger tout ce qu’il trouve par terre »
Ces deux choses n’ont absolument aucun lien ! Un chien peut ramasser tout ce qu’il trouve par terre sans jamais avoir reçu une seule friandise de sa vie, et inversement. Lorsqu’on utilise correctement la friandise en éducation positive, on enseigne au chien les autocontrôles et le signal « tu laisses ». Il comprend rapidement qu’il a tout intérêt à renoncer à ce qu’il trouve au sol pour obtenir une récompense de bien meilleure valeur auprès de toi 🏆. En plus, un chien qui n’a pas l’estomac vide est bien moins tenté de se ruer sur des déchets.
« Mon chien va m’arracher les doigts »
Si cela se produit, c’est encore une mauvaise utilisation de l’outil. L’une des toutes premières choses que l’on apprend à un chiot ou à un chien adulte, c’est de prendre la nourriture délicatement avec la langue 👅 et de savoir attendre. Le chien apprend à ne pas se ruer, ni sur la main, ni sur la gamelle, ni sur le jouet.
« Il vaut mieux récompenser à la voix plutôt que de l’acheter avec des friandises »
C’est ton chien qui évalue la valeur des choses à l’instant T. Fais le test sur le terrain : regarde si ta simple voix a plus de poids face à un lièvre 🐇, un sandwich 🥪 abandonné ou un vélo 🚲. C’est toujours le chien qui décide ce qui a de la valeur ! Développer la motivation sociale (voix, caresses) est une excellente chose, mais la combiner avec la nourriture offre un panel d’outils bien plus puissant.
Quand notre chien agit par motivation, avant de prendre une décision, il pèse le pour et le contre. Nous faisons exactement pareil ! Tu as sûrement déjà fait un tableau avec les avantages ➕ et les inconvénients ➖ pour un changement de travail ou de logement. Ton chien fait exactement la même chose pour ses comportements.
D’un côté de la balance, il y a nous ; de l’autre, il y a l’environnement (notre fameux Disneyland avec des lièvres 🐇, des flaques d’eau, des pizzas abandonnées 🍕, des trottinettes). Pour faire pencher la balance en notre faveur, nous devons utiliser deux options en même temps :
Le leurre consiste à guider physiquement le chien avec la friandise placée devant sa truffe pour lui indiquer un mouvement (par exemple passer sous la jambe, faire un demi-tour, ou se coucher). C’est un outil d’apprentissage très précieux au tout début, mais il faut savoir bien s’en servir !
Tout comme nous, les chiens ont des goûts et des préférences alimentaires très marqués ! Acheter toujours le même paquet de gâteaux industriels et s’étonner que son chien s’en désintéresse est une erreur classique. Si tu mangeais de la pizza 🍕 matin, midi et soir tous les jours, tu finirais par en avoir ras-le-bol ! Les chiens se lassent aussi.
Ils évaluent la friandise selon son odeur 👃🏼, sa texture et sa taille. Certains chiens adorent ce qui croque sous la dent 🦷 et vont prendre le temps de mâcher, tandis que d’autres préfèrent les récompenses très molles qui se gobent instantanément sans effort.
La manière dont tu donnes la friandise modifie considérablement sa valeur :
Pense au restaurant 🍽️ : le dressage et la présentation de l’assiette changent ton expérience. C’est exactement pareil pour ton chien !
Peut-on éduquer son chien sans friandise ? Oui, à condition d’exploiter toutes ses autres sources de motivation ! La friandise n’est qu’un renforçateur parmi d’autres.
Si ton chien semble complètement désintéressé par la nourriture, ne désespère pas ! Ma chienne Yoko n’était vraiment, vraiment pas gourmande du tout. Durant les deux premières années de sa vie, elle pouvait passer 2 à 3 jours sans manger, même si je lui proposais de la viande crue 🥩 ! La nourriture n’était tout simplement pas sa priorité : elle, ce qu’elle voulait par-dessus tout, c’était courir.
J’ai donc appris à lui faire tester de nouvelles choses, sans jamais la forcer, en lui faisant découvrir la diversité des aliments. Dès que je remarquais un intérêt pour une texture ou un goût, je cherchais des produits similaires.
Petit à petit, l’appétit est venu en mangeant ! Son organisme s’est habitué, son palais s’est développé, et elle a énormément gagné en appétence. Aujourd’hui, varier les récompenses me permet de travailler avec un chien ultra motivé !
La question n’est finalement pas de savoir si l’on est « pour » ou « contre » les friandises, mais plutôt : souhaites-tu éduquer ton chien par la motivation et la complicité, ou par la contrainte ?
Si tu choisis la voie de la motivation, prendre le temps de comprendre ce qui anime ton chien, d’évaluer la valeur de l’environnement et de bien utiliser tes renforçateurs transformera totalement ta relation avec lui. C’est une approche 100 % gagnant-gagnant 🏆 qui permet d’obtenir un compagnon serein, à l’écoute et ultra motivé à collaborer avec toi !
Si tu souhaites être accompagné(e) pas à pas pour identifier les motivations uniques de ton chien et créer une belle relation de confiance au quotidien, rejoins-nous sur notre plateforme myEduzen !
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