T’es-tu déjà demandé si certains aspects de ta personnalité étaient plutôt innés ou acquis ?
Prends l’exemple de la danse 💃. Si une personne adore danser et s’exprime facilement par le mouvement, est-ce parce qu’elle a hérité de « bons gènes » (coordination, représentation du corps dans l’espace) ou parce qu’elle a commencé les cours dès le plus jeune âge ?
En réalité, c’est souvent un savant mélange des deux : un terrain génétique favorable renforcé et développé par l’environnement.
Mais qu’en est-il pour nos compagnons à quatre pattes ? Est-ce la génétique ou l’éducation qui détermine le comportement de ton chien ? C’est ce que nous allons voir grâce aux notions d’inné, d’acquis et d’épigénétique.
Pour bien saisir comment la génétique et l’environnement interagissent, observons une plante, qu’on appellera Roberta 🪴.
Le patrimoine génétique (l’inné) : Chaque feuille de cette même plante possède exactement le même code génétique.
L’impact de l’environnement (l’épigénétique) : Si la plante est placée près d’une fenêtre avec beaucoup d’eau et de lumière, elle développera de grandes feuilles. Si on la déplace dans un endroit plus sombre, ses nouvelles feuilles seront nettement plus petites.
C’est précisément cela, l’épigénétique : il existe une base génétique fixe, mais l’environnement (lumière, nourriture, vécu) va favoriser ou non l’expression de certains gènes.
Aussi bien entretenue soit-elle, cette plante ne fera jamais de feuilles triangulaires rose fluo avec des trous 🛑. Pourquoi ? Tout simplement parce que ce gène n’existe pas dans son patrimoine.
Il existe donc des limites biologiques infranchissables. Et ce qui semble évident pour une plante l’est tout autant pour nous… et pour nos chiens !
Chez le chien, nous avons souvent un double standard étonnant 🧠 :
Pour le physique : Personne ne se dit « Mon chien fait 50 cm au garrot, mais si je lui avais pris un panier plus petit, il serait resté nain ». Nous acceptons naturellement que la taille soit dictée par la génétique 📏.
Pour le tempérament : À l’inverse, nous avons tendance à croire que le caractère d’un chien est une pure pâte à modeler que l’humain peut façonner à 100 % selon l’éducation donnée.
C’est une erreur très courante ! Bien qu’il existe une plasticité cérébrale (le cerveau apprend, s’adapte et modifie ses comportements tout au long de la vie), le bagage génétique impose des bases très solides.
Déconstruisons ensemble quelques idées reçues très répandues au parc canin 🐾 :
Peut-être… mais il est aussi très probable qu’il possédait de base une génétique sans fort instinct de prédation 🐱.
Si un chien possède un patron moteur de chasse extrêmement ancré génétiquement, une simple réprimande ne suffira jamais à éteindre cette impulsion 🐿️. S’il a arrêté, c’est que son instinct de chasse initial était très modéré.
Pas forcément 🥺 ! Certains chiens (comme beaucoup de chiens de berger) possèdent un patrimoine génétique de méfiance envers les inconnus. Un chien peut avoir été aimé et choyé depuis sa naissance et rester naturellement réservé ou craintif.
Des chiens ayant grandi isolés au fond d’une grange n’auront parfois jamais peur des feux d’artifice.
À l’inverse, des chiens de travail (armée, police) habitués dès le plus jeune âge aux coups de feu doivent parfois être réformés car ils développent une phobie insurmontable ⚡.
La sensibilité au bruit comporte une réelle composante génétique. Le combo gagnant reste toujours : un terrain génétique serein + une bonne habituation progressive.
La personnalité de ton chien est une combinaison constante : ce n’est jamais 100 % la génétique, et ce n’est jamais 100 % l’environnement.
Chaque chien naît avec une carte d’identité émotionnelle et comportementale unique. En comprenant mieux la part d’inné et d’acquis chez ton compagnon, tu arrêtes de plaquer des attentes irréalistes sur ses épaules et tu peux construire une relation basée sur la confiance, le respect et la vraie complicité 💛.
Toutes les facettes de la personnalité de ton chien et les clés pour mieux l’accueillir au quotidien sont détaillées dans mon livre Ton chien est unique 📖.
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